Чому люди позіхають?

Більшість впевнена: для того, щоб заповнити нестачу кисню. 

Але з'ясувалося, що це зовсім не так. 
Якби позіхання справді дозволяв легким "витягнути" з повітря додаткову порцію O2,
 то альпіністи, льотчики, підводники та жителі високогірних регіонів позіхали б, не зупиняючись. 
Ендрю Геллапа, біолог-еволюціоніст з Політехнічного інституту державного 
університету Нью-Йорка, 
розповів виданню Science про експерименти, що спростовують цю теорію.

Вчені вимірювали рівень кисню в крові людей, що позіхають і тварин. 

Попри очікування, цей показник до позіхання і після нього практично не відрізнявся. 
Тоді дослідники почали відстежувати інші показники організму, які б змінюватися при позіханні.

І після серії дослідів з'ясувалося: єдине, що змінюється – це... температура мозку.

Ми позіхаємо, щоб охолодити мозок, а зовсім не для того, щоб наситити кров киснем. 

 Як саме працює цей механізм - поки не дуже зрозуміло, але він є і в людини, і в інших ссавців,
і навіть птахів. Найцікавіший випадок – це морські ссавці, на кшталт кити чи тюлені, 
які позіхають, перебуваючи під водою. У цей момент вони не дихають, а отже, 
процес ніяк не пов'язаний із диханням і взагалі з повітрям.

Чому ж ми найчастіше позіхаємо ввечері перед сном (або вдень, якщо погано виспалися)? Справа в тому, що в ці моменти наш мозок працює з підвищеним навантаженням. Весь день він функціонує в штатному режимі, але надвечір йому все більше потрібний відпочинок, "перезавантаження". І чим довше ми не даємо йому цього відпочинку, тим важче функціонує наш процесор. Аналогія з комп'ютером тут найпряміша: чим більше навантаження на мозок, тим вища його температура. Як з'ясовується, у нашому організмі передбачено штатну систему охолодження – позіхання. До речі, саме тому можна підбадьоритися, якщо прийняти прохолодний душ або навіть просто вмитися холодною водою: все це також охолоджує перегрітий мозок.

Тепер про те, чому нам дуже хочеться позіхнути, коли ми бачимо людини, яка позіхає у повний рот. Цей феномен спостерігається тільки у високосоціальних тварин, що живуть великими зграями-сім'ями, а також у людей. Отже, " разюче позіхання " призначено для передачі між членами колективу якийсь інформації. Сьогодні вчені вважають, що інстинкт "зівни, якщо хтось поруч позіхає" потрібен для синхронізації групової поведінки, але зовсім не для того, щоб вся зграя лягла спати одночасно. Якраз навпаки.

Як це не дивно, дослідники стверджують, що "заразне позіхання" підвищує пильність тих
 членів зграї, які не сплять.

Щоб підтвердити цю теорію, вчені провели експеримент. 
Добровольцям показували набір картинок, до якого були включені зображення змій 
(погрозливий стимул) та жаб (безпечний стимул). Випробуваним потрібно було натискати 
на кнопку, як тільки вони бачили фото змії. Після цього їм показували відеоролик із людьми, 
що позіхають, а потім повторювали завдання зі зміями. Виявилося, що після впливу 
"заразної позіхання" люди набагато швидше реагують на небезпеку -
 швидкість сприйняття загрозливого стимулу зросла в кілька разів.

До речі, про "заразність". Люди дуже часто позіхають не тільки, коли бачать позіхання, але навіть коли просто чують її, обговорюють і навіть читають про неї. І напевно багато хто з вас за час прочитання цього тексту позіхнув хоча б один раз. А значить, ваше сприйняття небезпеки побільшало, хоч і зовсім небагато.